●案情简介 1998年6月，A公司与国外B客户签订一笔买卖合同，由A公司向B客户出口50000公吨面粉和稻米，以即期信用证方式支付。合同中的数量条款是这样规定的：“……50000 M/Ts wheat flour and rice.Quantity 10% more or less allowed.Ratio of each type of the goods to be shipped is 50/50 approximately (……50000公吨面粉和大米，允许10%的溢短装。每种货物的装运比例约为各50%)。” A公司根据合同规定，立即安排装运出口，共装运了54100公吨，其中面粉27956公吨，大米26144公吨，并于同年7月5日取得了船公司签发的已装船提单。7月10日，A公司备妥该信用证所要求的所有单据。A公司提交的单据表明： Wheat Flour：Quantity 27956 M/Ts(面粉：数量27956公吨) Rice：Quantity 26144 M/Ts(大米：数量26144公吨) Total Quantity：54100M/Ts(总数量：54100公吨) 议付行审核单据后认为单证相符，办理了议付，原因是此笔信用证在允许货物的数量有10%的增减幅度的同时，也允许数量和两种货物之间的配比量可在10%的增减幅度内灵活掌握。7月13日，议付行向开证行索偿时，遭到开证行的拒付。7月15日，议付行转给A公司开证行的拒付通知，并对A公司追索货款。开证 行的拒付通知如下： “第X X号信用证项下的单据经我行审核，有如下单证不符：我信用证的总数量和两种货物之间的配比量允许有10%的溢短装，即货运总数量的允许范围应在45000M/Ts和55000M/Ts之间，每种货物的装运量应在22500M/Ts和27500M/Ts之间。你发票的装运总数量是54100M/Ts，稻米的装运数量是26144M/Ts，这都在允许的范围之内;而面粉的装运数量是27956M/Ts，超过了信用证所允许的增减幅度。 根据上述单证不符的情况，经研究，我行无法接受。单据仍在我行留存，请告处理意见。1998年7月15日” A公司接到开证行的拒付通知后进行了市场调查，发现买方当地市场的面粉价格大幅度下降，买方不想要这批面粉。A公司认为开证行是否付款关键在于买方，于是决定先做通买方的工作。让买方接受单据，遂于7月24日向买方致电： “我方接到开证行通知，关于第X X号合同项下第X X号信用证50000吨面粉和大米，据开证行称，贵公司不同意接受27956M/Ts的货物，这不符合我们双方在洽谈时达成的条件。在洽谈时，贵方在同意我方对于货物的数量可有10%增减的同时，还允许两种货物的配比比例约为50%， 因此，面粉的装运数量允许的范围应在24750M/Ts至30250M/Ts之间，而我方本次装运的面粉数量27956M/Ts，在允许的范围之内，符合我们双方签订的合同的规定，请接受。1998年7月24日” 7月28日，B公司向A公司答复如下： “你方24日电悉。关于面粉的装运数量，我们在合同与信用证中明确规定为总量50000吨，允许10%的溢短装， 同时面粉和大米的装运比例为50%，因此，两种货物数量的允许装运范围应该在22500M/Ts和27500M/Ts之间。贵方面粉的装运数量超过了允许范围，这不符合合同与信用证的规定，我方无法接受。7月28日” 7月31日，A公司向B公司复电如下： “你方28日电悉。关于面粉的装运数量，合同与信用证中明确规定为总量50000吨，允许10%的溢短装，同时面粉和稻米的装运比例约为50%。根据国际贸易惯例，凡‘约’、‘近似’、 ‘大约’ 或类似意义的词语用于涉及信用证规定的数量时，应解释为允许有关数量可有10%的增减。因此，面粉的装运数量允许的范围应在24750M/Ts和30250M/Ts之间，其计算方法是： [50000M/Ts×(1—10%)]/2X110%=24750M/Ts [50000M/Ts×(1+10%)]/2X110%=30250M/Ts 我方面粉的装运数量在允许的范围之内，完全符合合同与信用证的规定，请你方尽快接受。1998年7月31日” 此后，A公司与B客户又经过多次洽商，最后在A公司据理力争下，B客户最终接受了货物并付了款，但A公司损失了两个多月利息。 ●案情分析 本案是一起关于合同数量条款的纠纷案，争议的焦点是对商品的溢短装有不同的理解。 商品的数量是国际货物买卖合同中不可缺少的主要条件之一。按照有些国家的法律规定，卖方交货数量必须与合同规定相符，否则，买方有权提出索赔，甚至拒收货物。《公约》也规定，按约定的数量交付货物是卖方的一项基本义务。如卖方交货数量大于约定的数量，买方可以拒绝多交的部分，也可以收取多交部分中的一部分或全部，但应按合同价格付款。如卖方交货数量少于约定的数量，卖方应在规定的交货期届满前补交，但不得使买方遭受不合理的不便或承担不合理的开支，即使如此，买方也有保留要求损害赔偿的权利。由于交易双方约定的数量是交接货物的依据，因此，正确掌握成交数量和订好合同中的数量条款具有十分重要的意义。 一般来说，为了便于履行合同和避免引起争议，进出口合同中的数量条款应当明确具体。但是，在粮食、矿砂、化肥和食糖等大宗商品的交易中，由于商品特性、货源变化、船舱容量、装载技术和包装等因素的影响，要求准确地按约定数量交货，有时存在一定困难。为了使交货数量具有一定范围内的灵活性和便于合同的履行，买卖双方可在合同中合理规定数量机动幅度。只要卖方交货数量在约定的增减幅度范围内，就算按合同规定的数量交货，买方就不得以交货数量不符为由而拒收或提出索赔。 本案中，双方在合同中规定卖方交付面粉和大米两种货物的总数量为50000公吨，并允许10%的溢短装，这意味着卖方总交货数量必须在45000公吨和55000公吨之间，计算方法为： 50000M/Ts×(1—10%) =45000M/Ts 50000M/Ts×(1+10%) =55000M/Ts 由于合同同时又规定面粉和大米每种货物的装运比例约为50%，因此，卖方的交货除了受上述总机动幅度的约束外，每一种货物的交货数量还应受“约为各50%”的限制。那么应如何理解此“约为各50%”的含义呢?我们先假定合同规定的是每一种货物各50%，毫无疑问，卖方对每一种货物的交货数量应在22500吨和27500吨之间，计算方法为： 50000M/Ts/2×(1—10%) =22500M/Ts 50000M/Ts/2×(1+10%) =27500M/Ts 但是，合同的规定实际是“约为各50%”，因此，卖方对每一种货物的交货数量应在原22500吨和27500吨之间的基础上再有一个“约”量的伸缩幅度。 问题在于此“约”量究竟应为多少?各国有关合同的法律及国际公约对此都没有统一规定。但是，国际商会《跟单信用证统一惯例》《UCP600》第39条对信用证数量增减幅度作了具体的规定。该条a款规定：“凡‘约’、‘近似’、‘大约’或类似意义的词语用于涉及信用证规定的数量时，应解释为允许有关 数量可有10%的增减。” (The word “About”，“approximately” “circa” or similar expressions used in connection with the quantity stated in the Credit are to be construed as allowing a difference not to exceed 10%more or 10% less than the quantity to which they refer.) 尽管《UCP500》只是一个约束信用证有关当事人的国际惯例，不是国际性的法律规章，不能约束进出口合同的双方当事人，但是，具有很强的影响力，法院在处理有关合同，特别是采用信用证支付的合同争议案件时，经常参考其中的有关规定。 因此，如果我们以《UCP500》的规定为依据计算卖方对合同中每一种货物的交货数量，计算方法就应为： [50000M/Ts×(1—10%)]/2X110%=24750M/Ts [50000M/Ts×(1+10%)]/2X110%=30250M/Ts 由此可见，本案中，卖方交付27956公吨的面粉完全符合要求，买方不能以卖方所交货物与合同规定不符为由拒付货款。 从本案中我们不难看出，为了便于履行合同和避免引起争议，订立明确具体的数量条款是非常重要的。在进出口合同中，一般不宜采用大约、近似、左右(about，circa，approximately)等带伸缩性的词语来说明数量，对于大宗商品，可在买卖合同中具体规定数量机动幅度，以便于明确责任，顺利履行合同。 |
