建立在讨价还价上的沃尔玛帝国(５)
美国零售商从上世纪80年代开始接触孟加拉国，发现有大量贫困的年轻女性，愿意以每小时几十美分的工资从早干到晚。 很多工厂甚至缺少通风设施和消防通道。据估计，上世纪90年代中期有多达5万孟加拉儿童在为沃尔玛和卡玛特等公司缝制衣服。这促使政府禁止使用童工，也导致这些跨国公司要求其供应商遵守劳动法和安全标准。 沃尔玛的确能把某些事情搞定。希克·纳兹玛曾经在达卡一家服装厂做童工，该厂不供应清洁的饮用水、几百个工人共用几个肮脏的厕所，在连续三个月没有发工资的情况下，于是有人向该厂的大客户沃尔玛投诉。 纳兹玛回忆说：“沃尔玛的介入让厂主不仅发了工资和加班费，甚至还发了奖金。”但沃尔玛不断追求低价格，抵消了这些有益的努力。为了在短时间内完成订单，工厂经常迫使员工加班或者连续几个星期不放假。为了掩盖这些事实，一些工厂使用两套账本。在某个服装厂，接到沃尔玛的订单后，员工通常从上午8点工作到第二天凌晨3点，连续上班10到15天。 但这些努力也不能使沃尔玛满意。沃尔玛孟加拉分公司总经理汉斯纳特说，该国的工厂还需进一步提高效率。在他看来，很多工厂管理混乱、设备落后、效率过低。他说：“我认为他们还可以改善。我走进中国工厂，发现他们的效率真的很高。” 在中国有3000家供货厂 在东莞，悦邦制衣厂20岁的女工平秋夏（音）正在飞速地加工女内裤。这份沃尔玛6000件衣服的订单，准备发往德国。于是他们每周6天、每天9个小时赶制内衣、睡衣和童装。 在中国南部，沃尔玛发现了保持“天天平价”所需要的所有条件。虽然人力成本比孟加拉要高，但中国有其他优势：低价的原材料、现代化的工厂、高速公路和港口，以及愿帮忙的政府官员。 2002年，沃尔玛从中国运出货物达120亿美元。德勤咨询公司说，世界最大、效率最高的零售商与中国低成本工厂之间的联姻，为制造业产品设立了一个新的全球“成本标准”。这让全世界的竞争对手和国际劳工活动人士惴惴不安。他们指责沃尔玛实际上在引领着降低工资和劳动条件的潮流。 沃尔玛在中国有3000多个供应工厂，而且还在上升。但是，这并不意味着中国工人就高枕无忧了。悦邦公司原本在香港生产衣服。受成本低廉的吸引，在上世纪80年代迁入大陆。该厂1200名工人（大部分是年轻女性）的月工资为55美元，宿舍虽然干净，但8个人一间房实在有些拥挤。不过，这种拥挤只是暂时的，东莞这家厂很快就会减少员工，因为悦邦公司又要去广西开厂———那里的劳动力、电力、房租和税收更加低廉。 工会发起抵御“巨鳄”之战 沃尔玛计划在加州开设40家不参加工会的超级购物中心，劳动组织准备迎战即将到来的冲击，但沃尔玛这条“巨鳄”不会知难而退。 英格勒伍德是沃尔玛超级中心的理想场所，低收入居民渴望得到实惠，市长又非常想得到大型超市的销售税。但在计划做出已经差不多两年后的今天，还没有开工的踪影，因为它遭遇了工会的强烈阻挠。 事实上，类似的对抗遍及加州各地，双方都铆足了劲。沃尔玛想要切入全州的食杂行业，在这里开设40家超级购物中心，每个面积达1.8万平方米，全部雇佣非工会员工。而卡车驾驶员工会和食品暨零售业联合工会则想全力挫败沃尔玛的计划，以期保住工资相对较高的工会职位。 沃尔玛的确对上述两个工会在加州超市行业工作的25万名会员带来了切实的威胁。沃尔玛提供的福利和工资每小时平均为9美元，而参加了工会的超市为19美元。这些工会当然不会心甘情愿让沃尔玛进来，他们在一份题为《沃尔玛如何毁灭美国》的白皮书中写道：“如果劳工组织官员们现在不处理好这个问题，会员的未来将会非常凄凉。” |
